|
Оригинальное название: Jeeves and the Snapshot
Оригинал: http://community.livejournal.com/fryandorlaurie/74030.html
Автор: weaselwoman13
Разрешение на перевод получено.
Перевод: Ольга.
Бета: Algine
Пейринг: Jeeves/Wooster
Рейтинг: Если вам вдруг придет в голову прочитать это своим детям, учтите - возможно, они начнут задавать вопросы, на которые вы предпочли бы не отвечать.
Глава 3.
Эта интриганка снова ворвалась ко мне, и вид у нее был самый решительный.
- Так, - начала она, - если мы хотим очернить Эндрю, лучшим вариантом, думаю, будет заставить всех считать, что он - клептоман. Порок неопасный, но…
- Минуточку! Минуточку! Кажется, я уже сказал несколько дней назад, что в твоих надувательствах участия не принимаю!
- Да ладно тебе, Берти! Ты же хочешь помочь нам с Гарольдом, правда?
- Хочу, конечно, но каждый раз, когда я помогаю тебе осуществлять твои замечательные планы, для меня это заканчивается серьезными неприятностями. Нет уж! Кодекс Вустеров не советует встревать в авантюры, связанные с большим физическим риском!
- В таком случае, - ледяным тоном заявила она, - я расскажу нескольким заинтересованным лицам о фотографии, которую ты хранишь в выдвижном ящике.
- Что? - у меня никак не получалось сложить два и два. Да что там, я вообще не помнил, куда положил счеты.
- Уже, знаешь ли, пошли всякие разговоры, - протянула она, глядя на меня, как орел, заметивший особо беззащитную и глупую мышку.
- Какие разговоры?
Еще один хищный взгляд, а потом сверкнули когти.
- О тебе и Дживсе. И о том, что ты до сих пор не женат и всегда находишь способ увернуться от помолвки.
- Ох, да хватит тебе!
- И Дживс, конечно, всегда с готовностью помогает тебе в этом.
- Стиффи, не хочешь же ты сказать…
- И о том, что ты стараешься проводить с ним каждую свободную минутку.
- Ну это-то… это просто ерунда!
- И каким ты дерганным становишься, когда он куда-нибудь уезжает.
- Ну так ведь таких, как он, больше нет!
- И еще о тысяче всяких мелких трогательных подробностей… (разумеется, она преувеличивала)… и им интересно будет узнать, что ты каждый божий вечер любуешься на его фотографию и взгляд у тебя при этом как у девушки на первом балу!
- Что?! - я подскочил так, будто стул подо мною вспыхнул ясным пламенем. - Нет, нет, нет, Стиффи, нет! Ты абсолютно неправа! На первом балу… нет, нет, нет! Фотография… я… я всего лишь хотел… мне нужно было…
- Что же?
- Я думал… я думал, что она подбодрит меня… подожди-ка! А откуда ты знаешь, чем я занимаюсь в своей комнате?!
- Ох, ты постоянно оставляешь дверь открытой. Я просто проходила мимо.
То, что кто угодно мог явиться и беззастенчиво таращить на меня глаза, пока я… ну, пока я беззастенчиво таращил глаз на Дживса, испугал меня так, что в глазах потемнело. Это что, гостеприимный дом или зоопарк какой-то?!
- Послушай, эта фотография, она только лишь для того, чтобы напоминать мне о нем! - неуверенно промямлил я - но кто, скажите на милость, оказывался в такой дурацкой ситуации?! Теперь, когда об этом говорила Стиффи, мне больше не казалось, что это нормальное поведение хозяина по отношению к слуге. Но у меня же совсем другой случай! Это же Дживс!
- Да что ты? Почему же тогда ты спрятал ее в выдвижной ящик? - парировала она.
- Я боялся, что с ней что-нибудь случится!
- Ты уверен? А может все дело в том, что тебе есть, что скрывать?
- Да что ты, Стиффи! Ничего подобного! Не могу поверить, что такая чушь вообще могла вообще тебе в голову придти!
- Не важно, что там есть на самом деле. Главное, как это выглядит со стороны.
Я запинался, лепетал что-то невразумительное и даже вспотел от волнения. Меньше всего мне хотелось, чтобы Стиффи обсуждала с кем попало свою идиотскую теорию. И какой у меня был выход?
- Ладно, ладно, Стиффи, я тебе помогу. Но знаешь ли… шпионаж, клевета, шантаж. Это очень низко, Стиффи, просто отвратительно!
- Спасибо, Берти. Думаю, для начала тебе надо украсть что-нибудь из дядюшкиного серебра и подкинуть в комнату Делахойда. Потом что-нибудь из украшений Маделайн…
Но я не слушал. Я был сражен наповал ее обвинениями. Чушь какая! Я и Дживс… ну что она, в самом деле! Он слуга, а я его работодатель! Ладно, пускай не только это - два хороших друга! И ничего больше! Или все же…?
Нет - это нечто невообразимое, безнравственное и абсолютно неправильное! В конце концов, нельзя же сказать, что мне не нравятся девушки. Я часто увлекался ими, и красотки отвечали мне взаимностью. Ничего серьезного, разумеется, но это лишь потому, что я пока не встретил девушку, но которой захотел бы жениться. Точнее, несколько раз такая мысль возникала, но все они обязательно вытворяли что-нибудь эдакое и все портили. Меня вполне удовлетворяло существующее положение дел. Как говорит Дживс… как там он говорил… по природе я "закоренелый холостяк".
И тут в голове Бертрама раздался негромкий, но очень противный насмешливый голос: "А что, как ты думаешь, он при этом имел в виду?"
И вообще, почему я храню эту треклятую фотографию? Почему она способна поднять мне настроение? Разве это нормально для молодого человека - любоваться на фотографию своего камердинера? С другой стороны, много ли я знаю парней, которым так повезло с камердинером. Дживс высокий, темноволосый и… черт побери!
Как только Стиффи убралась восвояси, я рывком открыл ящик, выхватил фото, посмотрел на него и испустил сдавленный стон. Дживс выглядел просто обалденно - вот почему мне так нравилось разглядывать этот проклятый портрет. Тени подчеркивали черты лица так, будто легли не случайно, а были написаны мастером, прекрасно знающим, в какой руке держать кисть. Глаза… бывают такие - смотришь и понимаешь, что в них запросто можно потеряться, если забыть карту и компас.
Такое направление мыслей начинало нервировать, так что я метнулся к ближайшему бару - плеснуть себе чего-нибудь тонизирующего. Осушив бокал, я внимательно изучил свое отражение в зеркале. Теперь, когда Стиффи вбила мне это в голову, ни о чем другом думать не получалось. Ладони вспотели. Руки дрожали. Я был в полном смятении. Всегда считал, что этого своего рода психическое расстройство. Что со мной будет, если Стиффи не прикусит язык! Будущее представлялось мне в самом мрачном свете - накрахмаленные белые смирительные рубашки и студенты-психологи с вытаращенными глазами.
В конце концов, я заперся в своей комнате и начал нарезать по ней круги с сигаретой в зубах. И чем больше я думал, тем больше мне казалось, что все это… ну… имеет смысл. Мне частенько хотелось броситься Дживсу на шею, только я всегда считал, что это во мне говорит нормальный инстинкт - мужская дружба, благодарность… ну, сами понимаете. Когда он, поправляя на мне одежду, случайно задевал пальцами районы… чуть выше, чем следовало бы, меня пробирала дрожь, но я всегда списывал это на удовольствие от созерцания нового идеально сшитого костюма. А когда он поправлял мое одеяло, я всегда чувствовал нечто гораздо более теплое и глубокое, чем обычная дружба, но почему-то не видел в этом ничего предосудительного.
Когда вечер (а вместе с ним и десятая сигарета) подошел к концу, меня переполняло раздражение из-за того, что Стиффи разобралась во всем раньше меня. К тому же я никак не мог понять, почему именно со мной должны происходить такие ужасные вещи. Я не имел ничего против того, чтобы обходиться без постоянного женского общества - наоборот, на поверхности, такая перспектива казалась просто замечательной. Никакой слащавой болтовни о звездах и крошечных кроликах в духе Маделайн Бассет. Никаких интриг и холодного манипулирования, которые так любят женщины типа Стефани. И хотя за Дживсом всегда оставалось последнее слово, когда речь шла о моем гардеробе, я знал, что он никогда не будет пытаться переделать меня, как, скажем, Флоренс Грей или Гонория Глоссоп (о них я расскажу вам как-нибудь в другой раз, сейчас нервы и без того на пределе). Нет, тут-то все было в порядке.
Но потом я, словно жокей, заметивший, что самая надежная его беговая лошадь прихрамывает, увидел, в чем моя роковая ошибка. Дживс. Каковы шансы на то, что он сходит по мне с ума так же, как я по нему? Как-то на курорте он судил конкурс "Красотка в Купальнике" и упоминал о "взаимопонимании" с кухаркой. Да, он привязан ко мне, но исключительно как к работодателю. Откуда, черт побери, мне взять столько смелости, чтобы решиться заговорить с ним на эту тему? Я просто не смогу. Если он узнает, что я схожу по нему с ума, он, конечно же, сбежит быстрее, чем вы успеете произнести "зеленая гвоздика".
- Пропади оно все пропадом! - с чувством воскликнул я. И можете уж мне поверить - именно это я и имел в виду.
|
